Во многих поисковых системах для некоторых типов запросов в поисковой выдачи появляются специальным образом составленные результаты, сразу дающие ответ на пользовательский запрос, когда это возможно, или предоставляющие полезную ссылку или информацию. Общепринятого названия этим результатам не сложилось. Yahoo и некоторые независимые исследователи[1] называют их «шорткатами» (англ. shortcuts), Google — «one-box’ами», Яндекс — «колдунщиками»[3], Bing — «быстрыми ответами» (англ. instant answers). Обычно они появляются над результатами органической выдачи. Шорткаты можно рассматривать как часть технологии универсального поиска.

В качестве примеров ниже перечислены некоторые из one-box’ов, реализованных в Google.

Калькулятор. В ответ на запрос, содержащий арифметическое выражение, вычисляется его значение. Google также поддерживает функцию перевода денег из разных валют как часть калькулятора.

Поиск определений. Например, запрос «что такое астрофизика» выведет определение этого термина, найденное на странице из Википедии.

Поиск фактов. Google способен распознавать и отвечать на такие запросы, как, например, «высота Эльбруса».

Запрос «MSFT» (тикер корпорации Microsoft на фондовых биржах) выдаёт информацию о котировках её акций.

Запрос «время в Москве» покажет который сейчас час в этом городе.

Основную часть поисковой выдачи составляют органические (или естественные) поисковые результаты. Это список документов, найденных и проиндексированных поисковой системой, на ранжирование и показ которых не влияет продаваемая поисковой системой реклама. Обычно он упорядочен по убыванию релевантности документов поисковому запросу согласно применяемым в поисковой системе алгоритмам ранжирования, но во многих системах предусмотрены также и другие виды сортировки, например, по дате документов.

В качестве документов обычно выступают веб-страницы, но многие системы способны также индексировать и выдавать ссылки на файлы в таких форматах, как .pdf, .doc, .ppt и т. д., страницы с Flash-анимацией (.swf). Некоторые системы внедрили так называемый универсальный поиск (англ. universal search)[2] — наряду с обычными документами в поисковую выдачу могут замешиваться, например, результаты поиска по картинкам, видеороликам, новостям, картам.

Для каждого документа, как правило, показывается по крайней мере его заголовок, адрес и сниппет, показывающий слова запроса в контексте документа. Часто рядом с адресом есть также ссылка на сохранённую копию документа в кэше поисковой системы и функцию поиска похожих документов. Google способен показывать для некоторых документов карту сайта (sitemap), и дополнительные релевантные страницы с того же сайта.

Страница результатов поиска (англ. Search engine results page, SERP) — веб-страница, генерируемая поисковой системой в ответ на поисковый запрос пользователя.

В странице результатов поиска в современных поисковых системах можно выделить несколько областей:

органические поисковые результаты — основная часть выдачи;

контекстные объявления (платные ссылки) — небольшие фрагменты текста, размещаемые в результатах поиска на платной основе. Это один из основных способов монетизации для поисковой системы;

шорткаты (one-box’ы, колдунщики и т. п.) — область перед основными результатами поиска, где может быть помещён готовый ответ на запрос, полезная информация или ссылки, или предложено исправление опечаток в запросе;

связанные запросы — переформулировки и уточнения введённого запроса, похожие на него запросы;

элементы управления:

поле ввода поискового запроса, возможно с автоматическими подсказками (автодополнением);

ссылки для перехода на следующую, предыдущую и несколько соседних страниц выдачи.